Базилика Фурвьер, шпили которой также можно увидеть из любой точки Лиона, — это белое здание с нарядным фасадом, стилизованное под средневековую архитектуру, в стиле так называемой неоготики, сегодня является самой посещаемой достопримечательностью во всем регионе. Попасть сюда можно на фуникулере, который ходит от станции Vieux Lyon, или пешком, через сады Розер.
Место для постройки базилики было выбрано не случайно. Первая часовня, возникшая здесь в 1168 году на развалинах римского форума, была посвящена Деве Марии, которая стала покровительницей Лиона. В XVI веке церковь была разрушена гугенотами, но от нее осталась часовня, которую можно видеть и поныне к югу от главного здания базилики. В XVII веке, когда городу грозила эпидемия чумы, старшины города дали обет ежегодно совершать паломничество в часовню, если Богородица защитит население от этой напасти. Сегодня высшие должностные лица Лиона по-прежнему соблюдают старинную традицию.
Часовня была разобрана в 1830 году, но к 1845-му была воссоздана в первоначальном виде. Ее звонница украшена позолоченной статуей Девы Марии, выполненной французским мастером Фабишем. Открытие скульптуры в 1852 году положило начало любимому в Лионе знаменитому «Празднику Света».
Первый камень современной базилики Фурвьер был заложен в 187 2 году, после окончания франко-прусской войны. Своим рождением она обязана очередному обету, принесенному Пресвятой Деве с просьбой уберечь город от оккупации. Ее строительство было завершено к 1884 году. На фоне сумрачного кафедрального собора базилика Фурвьер, выполненная архитектором Пьером Боссаном, напоминает игрушечную крепость, с ее башнями и зубчатыми стенами. Ее фасад, покрытый тонкой каменной резьбой, как будто светится изнутри. Отделка интерьера, главной особенностью которого являются золотые мозаики, была закончена к 1964 году.
